＊久々的な小説（は？

「ちょ、それ以上食べるとお財布が…！」
一種の助けがやっと冴香の耳に届いたのか、目の前にあるラーメンの皿の中に残っていた汁を一気飲みすると、やっと食べるのをやめた。
冴香は少し物足りなさそうな顔をしていたが、それ以上は注文しなかった。
美香はため息をつくとトボトボとカウンターへ会計を済ませに行った。

「８６５７円になりまーす」

その声と同時に美香の後ろを通過しようとしたいた冴香は、ドス黒い笑みの美香に絞められていた。
「ちょーっとどーゆーコトかなぁ、さ・え・か・ちゃん？」
従業員はあたふたして、美香はどんどん絞める力を強め、冴香はタップしていた。
冴香がポテッと落ちると美香は「あ、いけないいけない」と頬を赤らめながら会計をすませていた。
他の従業員がすぐさま冴香に呼びかけなどをしていたが、少し経つとガバッと起きた。
無理矢理立つとふらついて転んでしまっていた。
お店を出るときに、他の客がみんな２人を見ていたのと、従業員の声が呆気に取られていたのは定かではない…。
お店を出ると寂しい財布を確認した。
残高は６２４円。原因は紛れもなく冴香の食いすぎだった。
冴香は半泣きで噎せながらブツブツと言っていた。恐らく美香の悪口であろう。
「ちょいと、そこのお嬢さん等」
不意にビルとビルの間から老婆の声がした。が。
「もう、食べる量気をつけてよね」
「ごめんごめん。だってあそこの超・激辛ラーメン最高に美味いもん」
１００％スルー。
思わず老婆も声を荒げる。
「ちょいと！お聞きになりなさいな！！」
２人が気付いて互いに顔を見合わせると、美香が一歩前に出た。
美香が話しを聞くようだ。まぁ本人は聞く気無いでしょうが。
しかしそんな考えは吹っ飛んだ。
「お嬢さん等、ゲーム参加者じゃないかい？」
一気に２人の顔色が変わった。
もしかして、ゲーム参加者かと思ったのだが。
「あたしゃ元参加者だよ。あたしも第２回のゲームに参加したんだよ…」
老婆は語り始めた。
その話は今とは明らかに違いすぎていた。






誰もが振り向く風に靡く銀髪と、透き通るような青い瞳。
小柄な割りにはその瞳に強い意志をまとっていた。
綺麗な黒い服を着た少女は人込みをさっさと歩いてゆく。
中には見慣れた顔もあったが相手は覚えていないだろうと思い、すれ違う。
そんな中奇妙な気配がした。
（またアイツラか…？）
視線の先には見間違える筈も無い、姿も雰囲気も昔とそのままの少女がいた。
「亜…癒美…っ！？」
一目散に駆け出した。





「今の話、本当…？」
美香は愕然とした。
そんな事があったなんて。そんな人がいたなんて。
「ねぇ、信じられる？冴…香……？」
あれ？おかしくね？と美香が思ったのは間違いではない。
だって冴香の肩になんかがへばりついているんだもの♪
「美香、この状況下でどうしろと？」
とりあえず美香は何も言えず笑ってごまかしてみた。
ゲーム参加者にしか見えないのが不幸中の幸いだ。
冴香は気持ち悪くて身動きさえ出来ない。
背中から肩・首筋にかけて「ずるっ」という音と共に這っている。
「たすけてぇぇぇぇ………ぇっ！？」
這っていた生物がスッと体から離れ、悲鳴にならない悲鳴を上げた。
「大丈夫？」
女の子が右手にモザイクレベルの物も持って聞いてきた。
「あ、うん。ありがとう……ってえええ！？」
冴香は酷く驚き、美香がビクッと体を強張らせた。
「今度は何ぃっ！？」
「あ、いや。右手の（ぴーーーーー）みたいな生物が…」
冴香がそう言うとこんどは老婆が驚いていた。
「おまいさん…フィーじゃないのかね…？」
手を震わせながら言った。
「久しいね、佐波（さわ）」
少女はにこっと微笑んだ。


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